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Lorsque la famille s’agrandit, l’espace vient parfois à manquer dans la maison. Les enfants sont forcés de dormir dans la même chambre, le bureau qu’on avait aménagé pour le papa est menacé… bref, on commence à se sentir coincés!
Bien que certains ménages ne verront aucune autre solution que la vente de la propriété et le déménagement dans un espace plus grand, il est possible pour certaines familles d’agrandir leur maison de façon à augmenter leur confort ainsi que, par la même occasion, la valeur de la propriété elle-même.
Bien entendu, comme l’agrandissement demande qu’on touche à la charpente, il y a certaines erreurs à éviter afin de ne pas mettre en péril la solidité de la structure. Dans ce court dossier, nous vous donnerons quelques conseils de base pour bâtir votre réflexion; dans l’idéal, vous devriez ensuite contacter un entrepreneur qualifié pour prendre le projet en charge et poursuivre l’analyse.
Reconnaître les murs de soutènement
Alors que certains murs servent tout simplement à délimiter les pièces et créer une certaine vie privée pour les habitants de la maison, d’autres ont un rôle structurel excessivement important : on les appelle les murs de soutènement. Si vous comptez agrandir le premier étage, il est important de reconnaître ces murs et, dans la mesure du possible, de ne pas créer de l’espace en abattant ces divisions. Le retrait du mur pourrait causer une faiblesse qui pourrait mener, avec le temps, à un affaissement de la structure à cause du poids du toit.
Bien entendu, retirer ces murs ne signifie pas automatiquement que vous allez créer des problèmes! Il faudra tout simplement faire une analyse plus poussée de la charpente de façon à voir le niveau de risques et, s’il le faut, appliquer une solution.
Procéder sans autorisations
L’agrandissement d’une maison est fort probablement réglementé par le code municipal de votre ville… pour ne pas avoir de mauvaises surprises, ne faites rien avant d’avoir consulté votre mairie à ce sujet. La personne qui reçoit les appels saura vous rediriger vers les personnes compétentes et vous verrez si l’obtention d’un permis de construire est obligatoire et vous verrez les autres règles d’urbanisme qui pourraient influer sur votre projet. Il y a normalement une certaine distance à respecter entre la maison et la route, mais aussi entre la maison et le terrain de vos voisins… n’allez pas empiéter dans la « bulle » des autres!
Se borner au premier étage
Il y a tant de possibilités à envisager lorsque vous faites l’agrandissement de votre maison. Oui, de nombreux ménages décideront de procéder à l’ajout d’une pièce au premier étage… mais il est aussi possible de finir un sous-sol, ajouter un deuxième étage complet (si la solidité de la charpente le permet), ajouter une pièce au-dessus du garage… la seule limite est votre budget!
Le tout dépendra en partie de ce que vous comptez faire de votre nouvelle pièce. Si vous souhaitez aménager une salle d’entraînement, par exemple, la place juste au-dessus du salon pourrait grandement irriter ceux qui souhaitent écouter leurs émissions en toute tranquillité le soir. Le sous-sol serait nettement plus approprié!
Ne pas planifier l’aspect chauffage
Il est primordial de bien réfléchir au chauffage et à la performance énergétique générale lorsqu’on se lance dans de tels travaux. Est-il possible, par exemple, de raccorder la pièce au système de chauffage existant? C’est sans aucun doute la méthode la plus économique dans plusieurs cas. Sinon, il faudra peut-être envisager un chauffage d’appoint pour la pièce en question. D’ailleurs, si vous ne pensez pas l’utiliser régulièrement, vous pourrez épargner un peu en ne faisant pas fonctionner la fournaise 24 heures sur 24.
L’eau chaude doit enfin être considérée elle aussi : si les canalisations requises pour alimenter la pièce en eau sont trop importantes, il faudra peut-être décentraliser les réservoirs, de façon à éviter les pertes de chaleur dans les tuyaux (et l’attente interminable avant que l’eau se réchauffe!).
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